Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), 2000 yılında kronik hastalıkların önlenmesi ve kontrolü için acil eylem çağrısında bulunmuş ve bu amaçla Kronik Solunum Hastalıklarına  Karşı Küresel Birlik (Global Alliance against Chronic Respiratory Diseases - GARD) kurulumunu 2006 yılında gerçekleştirmiştir. GARD ulusal ve uluslararası kuruluşlarların gönüllü olarak birleşip herkesin özgürce nefes aldığı bir dünya vizyonu çerçevesinde çalışan bir birlik olup hedefi kronik solunum yolu hastalıklarının küresel yükünü azaltmak ve bu hastalıklarla mücadelede geniş kapsamlı bir yaklaşım başlatmaktır. 

DSÖ; GARD ile uluslararası kuruluşların işbirliğini sağlayarak, her ülkenin kendi programları ile GARD içinde sürmekte olan programlar arasında işbirliği oluşturmayı hedeflemektedir. Bu programların hükümetler tarafından yönetilmesi şartı  bu birliğin diğer benzeri kuruluşlardan en önemli farkı ve ayrıcalığıdır.

2005 yılında  GARD üyesi olan Türk Toraks Derneği (TTD)’nden sonra 2007 yılında  Türkiye Allerji ve Klinik Immunoloji Derneği de Türkiye’nin ikinci GARD üyesi olmuştur. TTD tarafından ülkemizde de GARD uygulamalarının başlatılması girişimleri TC Sağlık Bakanlığının uygun görüşü ve desteğiyle hayata geçirilmiş ve Türkiye Kronik Hava Yolu Hastalıklarını Önleme ve Kontrol Programı hazırlıkları, gerekli komitelerin kurulması ve proje taslağı çalışmaları başlatılmıştır.  Proje Bakanlık tarafından onaylanmış, 26 Ekim 2007 tarihinde Ankara’da I. GARD Türkiye Genel Kurulu yapılarak tüm paydaların görev ve sorumlulukları belirlenmiş,  kısa, orta ve uzun dönem için eylem planları oluşturulmuştur. Böylece GARD Türkiye projesi ; T.C.Sağlık Bakanlığı’nın “Türkiye Kronik hava yolu hastalıklarını Önleme ve Ulusal Kontrol Programı ve Eylem Planı“ olmuştur.

GARD Türkiye Yürütme Kurulu ilk toplantısı 16 Ocak 2008 de Ankara'da yapılmıştır. GARD Ülke Lansmanı, GARD Bölge Ülkeler Toplantısı ve GARD III. Dünya Genel Kurulu 29–31 Mayıs 2008 tarihlerinde İstanbul’da düzenlenmiştir. 

Kronik Hava Yolu Hastalıklarını Önleme Kontrol Programı ve Eylem Planının 5 hedefi vardır ve bu hedeflere yönelik olarak çalışma grupları oluşturulmuştur, Her çalışma grubu eylem planlarında belirtilen kendi alanı ile ilgili çalışmaların planlanması, yürütülmesi, değerlendirilmesi ve geliştirilmesi için öneriler hazırlar, Yürütme Kuruluna sunar, onaylanan etkinlikleri yürütür ;

1. Programın  oluşturulması ve  izlenmesi, değerlendirilmesi,
2. Programın kamuoyuna benimsetilip, savunulması,
3. Hastalık gelişiminin önlenmesi,
4. Hastalıkların erken dönemde saptanması ve ilerlemesinin önlenmesi,
5. Hastalıkların etkin tedavisi, komplikasyonların gelişiminin önlenmesi ve bu hastalıklara yönelik rehabilitasyon hizmetleri sunulması.

Dünyada ve ülkemizde kronik solunum hastalıklarını büyük çoğunlunu kronik hava yolu hastalıkları (Astım, KOAH) oluturmaktadır. Kronik hava yolu hastalıkları gerek risk faktörleri, gerekse önlem ve tedavileri konusunda da büyük benzerlik göstermektedirler. Bu nedenlerle kronik hava yolu hastalıklarının önlenmesi ve kontrolü ülkemizde büyük önceliğe sahiptir. Bu hastalıklar konusunda önerilen ulusal kontrol programı belirli başarı düzeyine ulaştıktan sonra diğer kronik solunum hastalıklarına yönelik kontrol programlarının da  geliştirilmesi hedeflenmiştir.

Bu programda 72 paydaş birlikte çalışmaktadır ve Sağlık Bakanlığı ilk kez bir ulusal kontrol programının yönetimini bir sivil toplum kuruluşuna Türk Toraks Derneğine vermiştir. Ayrıca her ilde paydaşların temsilcilerinden oluşan GARD il Kurulları oluşturulmuştur.

GARD Türkiye , kurulumunda  DSÖ nün önerdiği tüm  kurulları yerine getiren ülke olarak örnek proje olarak gösterilmektedir.